[推荐]Belle & Sebastian 苏格兰清新民谣

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团名源自关於一个男孩和他的马的一个法国儿童电视剧集的Belle & Sebastien，几乎可以说是一支十分难能可贵的乐团，说得再明确一点，他们的确是一支十分难能可贵的乐团。不过“难能可贵”这个形容词有时可能会让人有不太好的联想，但Belle & Sebastien倒是完全没有沾染这个形容词隐含的负面意义－他们很独特，却不狭隘；他们的作品很漂亮，却不俗气；他们将卓越精緻的旋律营造得丰富多采。由吉他手Stuart Murdoch领军的这支七人乐团，能够作出既有亲切感又具权威性的作品，他们的音乐风格平均分配在民谣摇滚与60年代流行音乐间，而Murdoch的才华使得他们的歌曲既充满异想天开的奇趣，又有写实感；他怪异不安的细节描绘却使得他们的歌曲扎实地呈现出生活真实面。

成军於苏格兰格拉斯哥的Belle & Sebastien，於1996年流行室内乐运动（Chamber-Pop Movement；译注：对Lo-Fi（低传真）运动的反动，强调旋律性及精緻华美的製作，编曲中多加入管弦乐编制，Belle & Sebastien及The Divine Comedy均为此运动的代表艺人）颠峰时期发行了他们的第一、二张专辑。刚开始，许多英国音乐期刊的乐评把该团归类为摇滚支派，但这支乐团的作品实在太美、太精緻，以致於他们的表现远远超过「支派」许多。Belle & Sebastien刚出道的前两年间，团员们尽其所能地规避个人的出现，要拍宣传照的时候，就找一个跟乐团毫不相关的女孩来拍，因为团员们拒绝为拍照摆姿势。此外，Belle & Sebastien也很喜欢到各种奇奇怪怪的场所演出，除了一般的咖啡厅和餐厅之外，他们还会到别人家裡、教堂和图书馆裡演唱。

在瞭解到Murdoch为创立这支乐团所经歷的过程之后，你就不会对Belle & Sebastien怪异的特性感到太惊讶。身为Felt合唱团长期的歌迷，Murdoch在九０年代初大老远从格拉斯哥跑到伦敦，只为了可能可以见到Felt主唱Lawrence一面，不过他的愿望没有实现。失望地回到格拉斯哥后，Murdoch进入大学唸书，这段期间他开始创作歌曲以及短篇小说。就学期间，他选了一门音乐事业课程，上那门课时，Murdoch决定要组一支乐团，而且要发行一张专辑以做为他的期末作业（在那之前他试过要组团，但没成功）。为了这个作业，Murdoch筹组了七人编制的Belle & Sebastien，由他自己担任主唱及吉他手的职务，并在1995年年底时凭直觉从一间整夜开放的餐厅裡寻找其他团员。最后他找来的团员包括有小提琴手Sarah Martin、吉他手Stevie Jackson、键盘乐器手Chris Geddes、贝斯手Stuart David、鼓手Richard Colburn以及大提琴手Isobel Campbell。所有这七位团员当时都是大学生，他们都同意乐团未来的走向要维持在一定的小幅范围内，让这支乐团只是他们的一个作业计划，而不要让自己一辈子都在搞这个团；他们甚至认为Belle & Sebastien会在发行两张专辑之后就宣告解散。

1996年5月，Belle & Sebastien在Electronic Honey唱片名义下自己发行了他们的第一张专辑「Tigermilk」，最初只发行了一千张黑胶唱片的这张专辑，后来却引起一阵轰动，在全英国口耳相传地大获好评。结果使得Belle & Sebastien走出了校园临时组织的编制，成为一支正式的乐团。1996年11月，该团紧接著推出了他们在独立厂牌Jeepster旗下的第一张专辑「If You're Feeling Sinster」。

清新经典「If You're Feeling Sinster」诞生与「Tigermilk」復刻

这张首度向商业市场叩关的96年专辑「If You Are Feeling Sinister」出版后便招来各方关爱眼神，誉其为承袭The Felt、Nick Drake、Tindersticks的诗性浪漫情怀与兼备Jarvis Cocker(Pulp)的趣致幽默，儼然造成一股现象(Phenomenon)。但是请放心，这绝不是又一个传媒的吹捧技俩(Media Hype)，因为在Belle And Sebastian身上看不到任何洒狗血的情爱描述与激进言论，取而代之的是温文诚挚的故事性，自传式手法讲述小人物的生活点滴，曲式则架构在民谣的基调上。而Stuart Murdoch那一付完全不经修饰，缺陷得很自然的vocal更贴切地詮释了歌词意境。

如果说Morrissey(The Smiths)唱出了80年代英国青年的苦闷心声，那麼Belle & Sebastian的出现则让现在青年有了心灵慰藉。

而「If You're Feeling Sinster」专辑交由EMI旁支公司Enclave在美国发行的同时，在英国本土则获得了乐评们的肯定－不只是音乐期刊乐评们的肯定，还有来自像是「週日时报」（Sunday Times）这类的报纸和「Face」这类的杂誌的高度好评。持续的热潮不断燃烧，「Tigermilk」在彼时叫价到一张75英镑(现更高达300、400英镑)。到了1997年，口耳相传的力量传到了美国，即使因为Enclave唱片破產而宣告倒闭，Belle And Sebastien因此取消了他们在美国的巡迴演唱会，但美国乐评对他们仍是讚誉有加。

Belle & Sebastien风潮继续吹过1997年，乐团在当年一口气发行了三张迷你专辑－「Dog On Wheels」（5月发行）、「Lazy Line Painter　Jane」（7月发行）以及「3, 6, 9 Seconds of Light...」（10月发行）。每一张迷你专辑在独立唱片排行榜上的名次节节高昇，而且再一次地获得乐评的讚不绝口。'97年年底，Belle & Sebastien和Matador唱片签定在美发行专辑的合约，然后在1998年9月发行了「The Boy With The Arab Strap」专辑。隔年在眾人引颈企盼下，肇始这一切的「Tigermilk」专辑终於復刻发行，乐迷也终於可以听到那首Stuart Murdoch自称受「无聊、沮丧、天气与Hal Hartley电影作品」啟发灵感的专辑序曲"The State I Am In"还有其他9首美得很稀罕的歌曲。

颠峰之作「The Boy With The Arab Strap」

於98年录製完成、与前作「If You’re Feeling Sinister」堪同比拟的专辑「The Boy With The Arab Strap」中，主音男歌手Stuart Murdoch以著稟承The Smiths之神随，以及「自Morrisey以来最具文学质涵之词曲创作者」的态势，将Belle & Sebastian的音乐编架更具乐性的平衡多元，吉他铺陈的基调游走外更拌以弦乐编排、钢琴弹奏、大提琴与小提琴的交协和小号吹奏，甚至键琴之优美缀饰，而词句文本浓厚之文学性与情感的流贯细腻，Steve Muroch与女歌手Isobel Campbell和谐完美之发声的优雅合音，更筑构「The Boy With The Arab Strap」成为90年代末最具美感的一张Britain Indie-Pop Album。那嗅得Paul Simon气息的曲作”Dirty Dream No.2”，键琴敲击与Steve嗓音交互糖化、甜美雅淡至醉人欲酥的”Ease Your Feet In The Sea”，专辑同名曲”The Boy With The Arab Strap”以及”A Summer Wasting”纯正根性民谣摇滚和进流行手法质感之汁味短曲，不难浮现田野的恬适景象，而曲作”A Space Boy Dream”更把玩爵士风味之乐素调性，扥以犹如法式诗词的呢喃口白，匠心独具，巧思入味好不精采。阵中主力吉他手Steve Jackson两首作品”Seymour Stein”与”Chickfactor”，诉说一派穿梭弦乐的沉缓优美；Isobel Campbell女声纤柔詮释淡雅甜美”Is It Wcked Not To Care?”之曲调。

「The Boy With The Arab Strap」12首曲作都让听者体验一种和谐流畅而美感四溢的亢奋，结果一举拿下99年全英音乐奖(Brit Awards)以及NME、Melody Maker等各大杂誌年终最佳专辑之列，成为Belle And Sebastian生涯颠峰之作。

第四张专辑「Fold Your Hands Child, You Walk Like A Peasant」与电影配乐习作「Storytelling」

就这样哼唱著，Belle And Sebastian发表了第四张专辑「Fold Your Hands Child, You Walk Like A Peasant」以往略为清冷的色调渐渐转为和煦，歌词依旧不改其坦白偶有戏謔的习性；如胡皱一串压根不正确的法文当歌名，或者高唱「快带我离开这/我要死了」。这回有「爱太多」、「别留一盏灯, 宝贝」等听来简直是在和一般人唱反调的作品，而男女人声的配置与编曲走向开始令人想起Lee Hazelwood(近来包括Lambchop/Calexico均不约而同地发展出类似风格)、Burt Bacharach(如"Nice Day For A Sulk")及不那麼浓重的Tindersticks 强化弦乐组所带动的戏剧张力(如"Wrong Girl")，让Belle & Sebastian更有了传唱不朽的长青魅力。

隔年，Belle And Sebastian发表了为独立导演的作品「Storytelling」炮製的电影音乐专辑。Todd Solondz无疑是个奇才，他是个典型郊区小孩、成长於纽泽西，在NYC电影硕士毕业后，自编自导的作品全都将焦点对準了类似的生活处境，以及那些用平常眼光看来简直是怪胎的角色们；而他不具批判意味的呈现方式，使得96年他的第三部作品「欢迎光临娃娃屋」(Welcome To The Dollhouse)，成功赢得了日舞影展大奖；98年的黑色喜剧「爱我，就让我快乐」(Happiness)更被公推为满分经典！Todd Solondz因此成了独立製片观眾的新宠，Belle And Sebastian那伙人显然也是其中之一，因此当他们接到Todd Solondz的邀约，为他的新片「Storytelling」谱写配乐时，便拉拔著大队人马从格拉斯哥前往纽约。

很难想像这麼一群连媒体访问都不怎麼愿意曝光的傢伙，居然应允替他人作嫁，跟著剧情角色的指引与导演的要求，混著自己的想像(显然他们自己的标準是Simon & Garfunkel的「毕业生」)，完成几乎是一张全新Belle And Sebastian的迷你专辑，除了那些用钢琴、口琴、竖琴等轻巧织就的，充满復古好莱坞经典的简短主题及其变奏，还有动用了铜管与弦乐组张罗出的情境配乐片段之外，我们还得到了几曲由主唱Stuart Murdoch、大提琴手Isobel Campbell与吉他手Stevie Jackson等人再度合力展现其清新魅力的甜美歌谣：诸如标题曲"Storytelling"及带点西班牙佛朗明哥风情调味"Wandering Alone"等，已成招牌的男女合声对唱如此美妙，绝对是Belle And Sebastian迷的梦幻逸品。压轴曲"Big John Shaft"则像是一记回马枪，态度一派云淡风轻，但歌词简直是暗讽好莱坞电影工业的极品。可惜这些成品最后只有六分多鐘剪进了电影裡，所以这张「Storytelling」严格说来已不能算是Todd Solondz电影的配乐，而是Belle & Sebastian自己詮释的「Storytelling」！

2003年移籍全新力作「Dear Catastrophe Waitress」

从1996年至今7个年头，来自苏格兰格拉斯哥的Belle And Sebastian，以每一张唱片的怀旧设计封套和精緻说明、每一字句的歌词情绪诉说与感动、虽然只有四张专辑和一张原声带配乐，却让新旧乐迷们听了一首又一首极其清新流行的吉他音乐，他们不是什麼有颠峰成就的殿堂级乐团，只是一些简简单单又带点冰冽的音符，便可以让你陷入莫名的回忆，温暖又带点感伤…

进入2003年的Belle And Sebstian，一切似乎有些许不同；先是转换新东家Rough Trade厂牌，其后竟找来Trevor Horn这位80年代新浪漫音乐幕后推手，为乐团的第五张专辑製作，而追随多年的乐迷怎麼也想不到，这次的「Dear Catastrophe Waitress」专辑，来得是那样地丰满完美，疑问与兴奋，就怕听漏了其中的珠璣，还有那比过往更成熟的细腻写意。

先是首支单曲”Step Into My Office, Baby”，以轻鬆的小喇叭低音徐徐吹出开曲，然后便是不带压力的和谐编曲，淡写的柔软合声，就像是Dexy's Midnight Runners的蓝眼灵魂，抹上那60年代復古色彩。专辑同名曲以急促的弦乐和小鼓间奏，冷静地吟唱中却掩不住那俏皮的揶揄。”If She Want Me”除了清亮的吉他和絃外，还有著如西岸阳光般的风琴声，直在耳边轻轻地拂过。”You Don’t Send Me”异国风味的敲击和四处串扬的小号，和”If You Find Yourself Caught In Love”的ba-lah合声与那满溢的琴键，Belle & Sebastian早尽责任地收住夏日最后一道阳光。

而取代原女提琴手团员Isobell的Sarah Martin，主唱了一首”Asleep On A Sunbeam”，不论是独力或与Stuart怯怯地一搭一唱，听来不胜害羞。主唱Stuart为自己最爱的美国职棒所写的”Piazza, New York Catcher”，以及专辑内唯一的慢板曲”Lord Anthony”，都让自己细嚼那属於曾经年轻的气盛。

无疑地，「Dear Catastrophe Waitress」专辑交出一张令人满意的成绩单，Belle And Sebastian一次又一次地把积极消极的情感化为甜美矫饰旋律，让自己不去思考该不该继续长大的烦恼，因为在这世界裡我们早已拥有了Belle And Sebastian。

[ Last edited by 果糖Vitamin.C on 2005-8-22 at 10:18 ]

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